Buscamos trazar una articulación teórica en torno a dos trabajos póstumos de Mikhail Bakhtin y Yuri Lotman, exponentes clave para pensar la cultura desde una perspectiva semiótica. Por un lado, referiremos a “Adiciones y cambios a Rabelais”, fragmentos de los cuadernos de trabajo de Bakhtin que, escritos en 1944, estaban destinados a una eventual reedición de su obra fundacional sobre la cultura carnavalesca. Por otra parte, afrontaremos la lectura de “La caza de brujas: semiótica del miedo”, apunte inconcluso que Lotman redactara entre 1988 y 1989, en el contexto de sus investigaciones finales dedicadas a los grandes cataclismos sociales y las explosiones culturales. En estas producciones tardías, ambos pensadores exponen un interés compartido por reflexionar de qué manera el miedo adquiere estado cognitivo e ingresa en la esfera de los sentidos, pudiendo leerse en textos concretos que buscan dar cuenta de los fenómenos que van produciéndose en el horizonte social. En tal sentido, Lotman y Bakhtin se abocan a indagar la aparición regular de un conjunto de principios y motivos que se actualizarían, sistemáticamente, en la relación entre lazo social y miedo. Nuestro propósito irá más allá de lo descriptivo para esbozar aparato crítico sobre el miedo en perspectiva semiótica, a la luz de la interpretación de estos textos que guardan gran potencia heurística y proveen de un instrumental para iniciar una reflexión sobre este modo cultural del sentir.